Основные функции всех ветвей власти определены в Уставе Сахалинской области. Государственная власть в области осуществляется на основе разделения на законодательную (представительную), исполнительную и судебную. Органы законодательной, исполнительной и судебной власти - самостоятельны и взаимодействуют между собой при осуществлении своих полномочий. Законодательная власть осуществляется Сахалинской областной Думой. Исполнительная власть осуществляется губернатором и возглавляемой им администрацией. В результате конструктивных взаимодействий администрации области и областной Думы на островах сложилась социально-политическая стабильность, созданы серьезные предпосылки для экономического роста. Губернатор и администрация области постоянно и настойчиво проводят меры по оздоровлению всех отраслей промышленности, помогают здравоохранению, образованию, культуре, спорту, охране материнства и детства, повышают социальную защищенность стариков, студентов, молодежи. Значительную роль сыграло создание Совета экономической безопасности Сахалинской области под председательством губернатора. "Сахалинская областная Дума состоит из 28 депутатов, избираемых гражданами Российской Федерации, проживающими на территории Сахалинской области и обладающими в соответствии с федеральным законом активным избирательным правом, при тайном голосовании. Четырнадцать депутатов Сахалинской областной Думы избираются по мажоритарной системе. Четырнадцать депутатов Сахалинской областной Думы избираются по спискам кандидатов, выдвинутым избирательными объединениями, избирательными блоками." (пункт 2 введен Законом Сахалинской области от 09.06.2003 N408) (в ред. Закона Сахалинской области от 09.06.2003 N408). Образованы семь постоянно действующих комиссий, четыре депутатские группы, Совет Думы, сформирована контрольно-счетная палата.
